В последние недели суды вынесли мягкие приговоры нелегальным жителям, задержанным в Ашдоде. Сроки заключения варьировались от двух недель до нескольких месяцев, несмотря на то, что речь шла о неоднократных нарушениях закона о незаконном въезде в Израиль. Такая политика, по мнению критиков, не способствует реальной борьбе с этой опасной тенденцией, особенно на фоне трагедии 7 октября.
Явление незаконного пребывания в Израиле носит массовый характер: ежедневно тысячи людей проникают из Палестинской автономии на территорию Израиля. Хотя большинство из них ищут заработок, немалое количество приезжает с намерением совершить преступления — кражи автомобилей, взломы домов и даже преступления, связанные с безопасностью государства.
После нападения 7 октября проблема нелегалов оказалась в центре общественного внимания. С начала войны были задержаны тысячи человек по обвинению в незаконном въезде и пребывании в Израиле — зачастую без проведения необходимой проверки на наличие угрозы безопасности. Некоторые из терактов, совершённых после начала боевых действий, были осуществлены при участии нелегальных жителей. В ответ на это полиция Израиля проводит рейды и специальные операции в местах, где подозревается пребывание нелегалов.
Тем не менее, суды демонстрируют более мягкое отношение к нарушителям. В случаях, когда нет явных признаков намерения совершить теракт или содействовать ему, судьи, как правило, ограничиваются выдворением нелегалов обратно на территорию Палестинской автономии. Однако на практике это не останавливает нарушителей — вскоре после депортации они снова возвращаются в Израиль, действуя осторожнее, чтобы избежать поимки.
Недавно в Ашдоде были вынесены несколько приговоров по обвинениям в незаконном пребывании на территории Израиля. Осуждённые получили от двух недель до нескольких месяцев заключения. Судьи учли личные обстоятельства подсудимых — большинство из них прибыли в поисках работы, и не было доказательств, что они собирались совершить преступления или действия, угрожающие безопасности.
Некоторые из осуждённых уже не в первый раз задерживались за нелегальный въезд — именно они получили сравнительно более строгие наказания. Однако в условиях отсутствия действительно суровой судебной практики, велика вероятность, что эти же люди вскоре снова окажутся в Израиле.