Морской заповедник, расположенный между Ашдодом и Ашкелоном, значительно расширен ради сохранения природы. К заповеднику добавлено еще 67 108 дунамов. Ранее он простирался на расстояние до 300 метров от берега и достигал глубины около 5 метров. Теперь его площадь увеличена до 7 километров от линии берега с максимальной глубиной 39 метров.
Заповедник «Ям Ивтах» представляет собой своего рода «морской песчаный парк», являющийся продолжением наземного песчаного парка — заповедника Ницаним, расположенного восточнее. Подводные пески покрыты слоем воды, где обитают рыбы, морские черепахи и даже дельфины. Кроме того, в этом районе можно встретить редких морских птиц.
В то время как наземные пески формируются ветром, подводные пески создаются морскими течениями, формирующими различные природные условия. Каждая глубинная зона является домом для уникальных видов, поэтому важно защищать весь диапазон глубин для сохранения всех экосистем мягкого песчаного дна.
Среди мягких песков, сформированных отложениями Нильской дельты, расположена редкая подводная скалистая возвышенность высотой 4 метра. Это верхняя часть подводного курортного хребта, являющаяся уникальной средой обитания.
Эта возвышенность представляет собой устойчивый островок в динамичной среде, предоставляющий условия для существования различных организмов. Здесь находятся каменные платформы, расщелины, пещеры и трещины, каждая из которых служит домом для различных существ. Биологическое разнообразие этой области обогащает как сам заповедник, так и прилегающие песчаные зоны.
Представители Общества охраны природы Израиля заявили: «Это очень радостное событие, результат долгих планировочных усилий. Расширение заповедника защитит мягкие песчаные грунты, которые ранее не были представлены в морских заповедниках Израиля, а также экосистемы дна, обитающие в них виды — от донных рыб до моллюсков, многощетинковых червей и морских ежей».
Генеральный директор Управления природы и парков Раая Шорки отметила: «Морские заповедники — это наиболее эффективный инструмент для защиты морской природы от локальных воздействий. Израиль подписал международные соглашения по охране биоразнообразия и морей, предусматривающие создание охраняемых зон. В настоящее время только 5,7% морской территории Израиля имеют статус защищенных. Мы активно работаем над защитой уникальной морской природы и надеемся, что это лишь первый из многих шагов на пути к созданию новых заповедников. Благодарим Управление планирования, Министерство охраны окружающей среды и Министерство внутренних дел за содействие».