«Маккаби Ашдод» одержала одну из самых значимых побед в своей истории и завоевала путёвку в Лигат ха-Аль — высший дивизион израильского баскетбола. Команда обеспечила себе повышение через плей-офф, став второй участницей, поднявшейся в элиту по итогам сезона. Первой это право получила «Хапоэль Эйлат», завершившая регулярный чемпионат на первом месте и также вернувшаяся в высшую лигу.
Решающая серия для ашдодцев началась непросто: первый матч команда проиграла после двух овертаймов. Однако затем «Маккаби Ашдод» сумела переломить ход противостояния, одержав две победы подряд. Сегодня, в четвёртой игре серии, команда поставила победную точку, обыграв соперника со счётом 94:83.
Одним из ключевых факторов успеха стала мощная третья четверть, в которой особенно ярко проявил себя Роберт Тёрнер. Баскетболист был признан MVP встречи, завершив матч с 30 очками и став главным героем решающего поединка.
Атмосфера в зале была по-настоящему праздничной. Арена «Кирия» при школе «Макиф Заин» в Ашдоде была заполнена болельщиками, которые стали свидетелями исторического момента для городского спорта.
Для «Маккаби Ашдод» это уже второе повышение подряд. В прошлом сезоне команда поднялась из лиги Арцит, а теперь совершила следующий шаг — в высший дивизион. Подобного результата — двух последовательных повышений за два сезона — в израильском баскетболе не было с сезона 1992/93.
Особую ценность этому достижению придаёт тот факт, что в начале сезона Ашдод не считался фаворитом и не рассматривался как очевидный претендент на выход в Лигат ха-Аль. Однако по ходу чемпионата команда постепенно набирала форму, становилась всё более сыгранной и в итоге смогла совершить то, что ещё несколько месяцев назад казалось почти невероятным.
Главный тренер «Маккаби Ашдод» Дан Кацир после финальной сирены признался: «Я не верил. Мы продвигались от игры к игре».